O Efeito Estufa é a forma que o planeta tem para manter sua temperatura constante. A radiação emitida pela superfície terrestre , é absorvida por determinados gases presentes na atmosfera. Como conseqüência disso, o calor fica retido, não sendo libertado para o espaço. O efeito estufa é de extrema importância pois ele serve para manter o planeta aquecido, e assim, garantir a manutenção da vida. Entretanto , muitas teorias sobre este tema apareceram ao longo dos anos,causando dúvidas e divergências.
Podemos nunca saber quais das afirmações realmente se aplicam à realidade,mas uma coisa é certa: o assunto continuará sendo base de várias discussões entre pesquisadores,o que pode mudar a sociedade como nós conhecemos.
As principais teorias são a Teoria de Gaia e a Teoria do Aquecimento Global.Ambas tentam prever as conseqüências que este efeito,quando intensificado, trará às nossas vidas.A primeira, afirma que o planeta Terra é um ser vivo,ou seja,o nosso planeta possui a capacidade de auto-sustentação,sendo capaz de gerar, manter e alterar suas condições ambientais.Já a segunda,se refere ao aumento da temperatura média dos oceanos e do ar perto da superfície da Terra que ocorre desde meados do século XX e que deverá continuar no século XXI, causando o derretimento de calotas polares, o que faria com que várias cidades litorâneas fossem inundadas.Segundo essa tese, outra conseqüência do efeito estufa seria a morte de várias espécies animais e vegetais, desequilibrando vários ecossistemas .Portanto,seria nossa responsabilidade cuidar do planeta,possibilitando a não extinção dos seres que habitam a Terra,incluindo o homem .
Teorias secundárias a estas aparecem constantemente. Uma delas, é que o principal fator que causa o aumento da temperatura na superfície do planeta são as atividades solares. Impressiona ver que entre 1645 e 1715 houve uma redução drástica no número de manchas solares ao mesmo tempo em que a Terra entrava num período glacial. O resfriamento se deveria a uma redução de apenas 0,5% na produção de energia solar. Já outro estudo, feito por um amazonense, afirma que mudanças no ciclo da água tem afetado o clima terrestre.O pesquisador diz que a água é um fator 100 vezes mais importante para combater o aquecimento global do que gases do efeito estufa.Para comprovar sua pesquisa, ele decidiu medir a evaporação da água em Manaus durante 24 horas.Nas áreas secas,o aumento da quantidade de calor acumulado por metro quadrado, foi uma centena de vezes maior na região do que os valores medidos pelo IPCC, Intergovernmental Panel on Climate Change, em relação à mesma avaliação - porém usando como referência a concentração de CO2 e de outros gases presentes na troposfera.Podemos nunca saber quais das afirmações realmente se aplicam à realidade,mas uma coisa é certa: o assunto continuará sendo base de várias discussões entre pesquisadores,o que pode mudar a sociedade como nós conhecemos.